小児歯科でよくある質問

「おやつはどんなものをあげればいいですか？」
「甘いものはやっぱり控えた方がいいですか？」

保護者の方からこのような質問を非常によくいただきます。おやつは単なる“楽しみ”というイメージがありますが、実は成長期のこどもにとっては、食事だけでは補いきれない栄養を補給する大切な“補食”の役割も担っています。

大切なのは、「甘いものを完全に禁止すること」ではなく、「むし歯になりにくい習慣を身につけること」です。

■ おやつは“時間”が大切 〜だらだら食べを防ぐ習慣づくり〜

むし歯予防において、実は「何を食べるか」と同じくらい重要なのが「食べる時間の管理」です。

食事やおやつをとると、お口の中は一時的に酸性に傾きます。この状態が長く続くと、歯の表面（エナメル質）が溶けやすくなり、むし歯のリスクが高まります。通常は唾液の働きによって中性に戻りますが、だらだら食べ続けていると、その回復が追いつきません。

特に注意したいのが、次のような習慣です。

• テレビを見ながら長時間お菓子を食べる
• 少量ずつ頻繁に甘いものを口にする
• 飲み物（ジュースなど）を常にちびちび飲む

こうした習慣は、お口の中を常に酸性状態にしてしまいます。

理想的なおやつのとり方は、

• 1日1〜2回、時間を決める
• 食べる時間は20〜30分程度に収める
• 食べ終わったら区切りをつける

といった“メリハリ”を意識することです。

この習慣を小さい頃から身につけておくことで、将来的なむし歯予防にも大きくつながります。

■ おすすめのおやつ・控えたいおやつ 〜歯科の視点で見る選び方〜

おやつ選びで大切なのは、「甘さの強さ」だけではありません。歯科の観点では、次の2つが重要です。

• 糖分の量
• 歯にくっつきやすいかどうか

この視点で見ると、おすすめできるおやつは次のようなものになります。

おすすめのおやつ

• おにぎりやサンドイッチなどの軽食系
• チーズや無糖ヨーグルト（カルシウム補給にも◎）
• 果物（自然な甘みで満足感あり）
• ナッツ類

これらは、比較的歯に残りにくく、栄養補給としても優れています。

控えたいおやつ

• 飴、キャラメル、グミ（長時間口の中に残る）
• クッキーやチョコレートをだらだら食べる習慣
• 砂糖が多く含まれるスナック菓子

特に注意したいのは、「量」よりも「食べ方」です。同じお菓子でも、短時間で食べるのと、長時間かけて食べるのとでは、むし歯リスクは大きく変わります。

■ キシリトール配合のおやつは良いの？ 〜正しく知って効果的に使う〜

近年、「キシリトール配合」と書かれたお菓子やガムを目にする機会が増えました。

キシリトールは、砂糖とは異なり、むし歯の原因となる酸をほとんど作らない甘味料です。さらに、

• むし歯菌（ミュータンス菌）の働きを弱める
• 歯の再石灰化（修復）を助ける環境を整える

といった特徴があり、むし歯予防に役立つ成分として知られています。

ただし、ここで重要なのは「使い方」です。

効果的に取り入れるポイント

• 「キシリトール100％」または高配合の製品を選ぶ
• 食後やおやつ後に取り入れる
• 5分以上かみ続ける

キシリトールガムは虫歯予防に効果的ですが、あくまで、むし歯予防をサポートする補助的な存在です。

正しく取り入れることで、無理なく予防習慣を作ることができます。

■ 飲み物にも注意 〜見落としがちな“液体の糖分”〜

おやつ以上に注意が必要な場合もあるのが「飲み物」です。
液体は口の中に広がりやすく、歯全体に影響を与えるため、むし歯リスクに直結しやすい特徴があります。

特に気をつけたいのが次のような飲み物です。

• スポーツドリンク
• 乳酸菌飲料
• 果汁ジュースや清涼飲料水

これらは一見健康に良さそうに見えるものもありますが、実際には多くの糖分が含まれています。さらに、「ちびちび飲み」をしてしまうと、お口の中が長時間酸性状態に保たれてしまいます。

ジュース・スポーツドリンク・乳酸菌飲料に含まれる糖分の目安

※角砂糖1個＝約3gの糖質として計算
※製品やメーカーによって数値は異なります。

このように、普段何気なく飲んでいる飲み物にも、想像以上の糖分が含まれていることがあります。

特にスポーツドリンクは、「運動時だから安心」「体に良さそう」というイメージから、日常的に飲む習慣がついているお子さまも少なくありません。しかし、運動量が多くない日常生活で頻繁に飲むと、糖分の摂りすぎにつながる可能性があります。

理想的な飲み方としては、

• 甘い飲み物は時間を決めて飲む
• 日常の水分補給は水やお茶を基本にする
• 就寝前は甘い飲み物を避ける

といった習慣づくりが大切です。

特に寝る前は唾液の分泌が減るため、むし歯のリスクが高まる時間帯です。夜の飲み物選びは、ぜひ意識してみてください。

■ まとめ 〜おやつは“制限”より“習慣づくり”〜

こどものおやつは、「与えてはいけないもの」として厳しく制限するよりも、「どう付き合うか」を考えることが大切です。

• 食べる時間を決めてメリハリをつける
• 歯にやさしい内容を意識する
• 食後のケア（歯みがき・うがい）を習慣にする
• キシリトール製品を上手に活用する

こうした日々の積み重ねが、むし歯予防につながります。

無理なく続けられる方法を取り入れながら、「楽しく食べて、しっかり守る」習慣を、ぜひご家庭で育てていきましょう。

虫歯にならないハイチュウ

※当院でも「はにぐー」など、むし歯になりにくいお菓子を販売しています

特に最近は、グミやハイチュウが好きなお子さまがとても多く、「やめさせたいけれど難しい…」と悩まれる保護者の方も少なくありません

「はにぐー」は、ハイチュウの技術を活かして作られたノンシュガーのチューイングキャンディで、“よく噛む習慣づくり”をサポートするお菓子として開発されています。やや硬めの食感でしっかり噛む必要があり、口まわりの筋肉や舌を使うことにもつながります。

当院でも、「おやつを我慢する」のではなく、“選び方を工夫する”ことを大切にしています。お子さまが楽しみながら続けられるよう、歯に配慮したお菓子も取り扱っていますので、気になる方はお気軽にスタッフまでお声かけください。